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50代東京都女性のパートタイマーが語る、高齢犬介護の悩みと具体的な解決策
私は50代、東京都でパートタイマーとして働く主婦です。夫、息子2人、そして14歳の愛犬「モコ」と一軒家で暮らしています。モコはシニアを迎えて、ここ数年で介護が必要になり、家事や仕事との両立に悩んでいました。
高齢犬介護の悩み
1. 体力の低下と運動不足
高齢になると、体力低下や関節痛で散歩や遊びたくても動けないことが多くなりました。運動不足は肥満や筋肉の衰えを招きます。
2. 認知機能の低下
モコは最近、夜鳴きをしたり、トイレの場所を間違えたりするようになりました。認知機能の低下が疑われ、不安定な精神状態も介護を難しくしています。
3. 食欲不振と栄養不足
高齢犬は嗅覚や味覚が鈍り、食欲が落ちてきます。栄養不足は体力低下や免疫力の低下につながります。
具体的な解決策
試行錯誤を繰り返し、以下のような解決策を見つけました。
1. 体力の低下と運動不足対策
- 散歩時間を短くして回数を増やす: モコに無理させないよう、散歩時間を15分ほどに短縮し、1日3~4回に分けました。
- スリングやキャリーを利用する: 関節痛がひどい日は、スリングやキャリーを使って散歩に行きます。
- 水中運動を検討する: 水中は浮力が働き、関節への負担が少ないです。週1~2回、ドッグスイミングに通っています。
2. 認知機能の低下対策
- 認知機能向上サプリを投与する: 獣医の指示のもと、認知機能向上サプリを投与しています。
- 普段からコミュニケーションを図る: モコに話しかけたり、一緒に遊んだりして、脳への刺激を与えています。
- 固定された生活リズムを保つ: モコにとって安定した生活リズムが重要です。食事や散歩の時間、トイレの場所をできるだけ固定しています。
3. 食欲不振と栄養不足対策
- 嗜好性の高いフードを選ぶ: モコが好む香りの強いフードや柔らかく噛みやすいフードを与えています。
- 手で餌をあげる: モコの鼻先に餌を持って行き、手からあげると食が進むことがあります。
- サプリメントで栄養補助する: 獣医の指示のもと、食欲増進サプリメントや栄養補助サプリを与えています。
高齢犬介護の心得
高齢犬の介護は大変なことも多いですが、彼らとの時間を大切に、愛情を注ぎながらお世話してあげることが大切です。ケアプランに迷ったり、不安になったりしたら、獣医やドッグトレーナー、ペットシッターに相談することもできます。
介護を乗り越えることは、モコと私の絆をより深めてくれました。これからも、モコが快適で幸せな最期を迎えられるよう、愛情と労力を惜しまず寄り添っていきたいと思っています。
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